در طی گذر سالیان دراز موتورهای خودرو بزرگتر، سریعتر و کاراتر شدهاند تا بتوانند توان و تورک بیشتری را تولید نمایند. با ورود به قرن بیستم هنگامی که درک درستی از موتورهای درونسوز پیدا کردیم، بیشتر انتظارمان این بود که بهمحض سبز شدن چراغ بتوانیم حریف کناریمان را حذف کنیم. اما کسی که توانست کاهش مصرف سوخت را به معنای واقعی برای ما هجی کند، کسی نبود جز جیمز اتکینسون.